В XXI в. религиозный фактор стал играть всё более значимую роль в мировой политике. Это прослеживается как в глобальных и региональных процессах, так и на уровне отдельных стран. Отношения России и Саудовской Аравии являются подтверждением данного тезиса. Несмотря на определенные разногласия по ряду вопросов, Москва и Эр-Рияд поддерживают тесные контакты с начала 1990-х годов. Важную роль в развитии российско-саудовских отношений сыграл религиозный фактор. После распада СССР мусульманские народы России и Постсоветского Востока получили возможность совершать паломничество к святым местам ислама в Саудовской Аравии, что напрямую отразилось в государственной политике обеих стран.